Папа Римский Бенедикт XVI в воскресенье в послании бельгийским епископам осудил обыски, проведенные 24 июня полицией Бельгии в резиденции архиепископа Брюссельского и Мехеленского Андре-Мютьена Леонара в рамках расследования дела о священниках-педофилах. В тот же день было изъято около 500 файлов, а также компьютер одного из духовных лиц в бюро подчиненной церкви специальной комиссии по рассмотрению жалоб о сексуальных домогательствах.

Понтифик в своем послании назвал действия полиции "неожиданными" и "прискорбными", и в "это печальное время" он выразил солидарность с бельгийским епископами, сообщает AP.

Напомним, что следователи подозревают иерархов католической церкви Бельгии в сокрытии педофилии. "Если эти документы подтвердят, что некоторые религиозные ордены систематически, на протяжении десятилетий, препятствовали тому, чтобы педофилы предстали перед судом,... они тем самым образовали криминальную организацию", - заявлял ранее источник в правоохранительных органах. В этом случае причастным к этому делу грозят тюремные сроки до 20 лет.

В конце апреля архиепископ бельгийского города Брюгге подал в отставку, признавшись в том, что он длительное время, в 80-х годах прошлого столетия, подвергал сексуальному насилию одного из несовершеннолетних в своем окружении. После этого на священнослужителей буквально посыпались жалобы. В мае бельгийские епископы публично попросили прощения у жертв священников-педофилов.

Информация о многочисленных случаях педофилии с участием католических священников в последние месяцы появилась в различных странах Европы и США. Так, обвинения по результатам многолетнего расследования были предъявлены примерно 100 священникам в Ирландии, многие из которых признали свою вину. Все это вызвало громкий международный скандал и резкую критику ряда СМИ в адрес Ватикана и лично Папы Римского Бенедикта XVI.

В начале июня Папа попросил прощения за случаи педофилии с участием католических священников.

Епископство в Мехелене является центром католической церкви в Бельгии. Архиепископ Андре-Мютьен Леонар встал во главе бельгийской епархии в январе 2010 года. Его иногда называют "бельгийским Ратцингером", сравнивая с немецким кардиналом, который стал Папой Бенедиктом XVI. Такое сравнение бельгийский прелат заслужил своими консервативными взглядами на вопросы морали: отношением к гомосексуализму и однополым "бракам", а также к эвтаназии, абортам и контрацепции.